Islande - Le Cercle d'Or

La carte n'est ni de moi ni tout à fait exacte mais j'ai pu y retracer notre parcours. En violet, la zone du Cercle d'Or.

      Oui oui, je sais, cet article est légèrement hors sujet. L'Islande ne fait pas partie de la Scandinavie, qui se limite à la Norvège, la Suède et le Danemark, elle est simplement un "pays Nordique" (avec les pays scandinaves et la Finlande, eh oui Jamie !). Bref, je déborderai un peu? Disons que non, car 1, vous voulez les voir ces photos et 2, l'Islande a été sous domination danoise de 1380 à 1944, donc on ne va pas chipoter!

Cet article est le premier d'une série de trois, c'est la manière la plus commode que j'ai trouvée pour raconter avec sens notre voyage et en même temps pouvoir vous montrer tout ce qu'on a vu sans gaver ni ce site, ni vous!

Comme la petite carte au dessus vous le montre, cette première partie est dédiée au Cercle d'Or, avec Thingvellir, Gullfoss et la zone géothermique de Geysir.

THINGVELLIR

         Nous sommes parties de Reykjavik le 20 janvier, à 9h30, juste avant l'aube donc. Je crois qu'on a eu beaucoup de chance de venir à cette période de l'année, car alors que les jours se rallongeaient considérablement, du solstice à fin janvier on a presque gagné deux heures d'ensoleillement, nous étions toujours en plein hiver, les montagnes étaient enneigés, les cascades gelées (et de ce point de vue là, ne serait-ce que quelques jours plus tard quand nous avons fait la route en sens inverse pour retourner à Reykjavik, les paysages avaient beaucoup changé et dégelé)  surtout nous avons pu profiter de ces lumières très spéciales que produit l'hiver. Le paysage en arrivant au site de Thingvellir était incroyable, du blanc immaculé de la neige il ne ressortait que ces montagnes de lave noires et quelques sapins, dans un décor immense: c'est tout de suite la sensation du grand espace qui vous saisi et vous plonge directement dans la nature*. J'ai du mal à juger de si les trois photos qui suivent retranscrivent véritablement les émotions que j'ai eu ce matin-là, mais si j'ai choisi vous les montrer c'est avant tout pour les lumières et les éclairages si différents dont elles profitent. Elles ont toutes été prisent à moins de deux minutes d'intervale, deux d'entre-elles dans la même minute, et pourtant, à l'aube, les couleurs changent si vite! 

*Même si je peux me vanter à Aarhus de pouvoir me balader en suivant biches et gros lièvres dans des grands bosquets à une minute, deux maximum de mon dortoir, la sensation que procure un grand espace n'a rien avoir avec cette sensation-ci de nature.

Rose, jaune et bleu, je n'en reviens toujours pas...

Thingvellir est un endroit très particulier pour l'île sur le plan historique et géologique. C'est à la fois là où les plaques tectoniques eurasiennes et américaines se séparent et là où s'est tenu, de 930 à 1798, l'Althing, le premier parlement du monde. 

Avoir le premier parlement du monde, même s'il n'en reste plus que des ruines, et même si elles sont également entourées par les ruines de Galgaklettur, le rocher de la potence, Galgaeyri, la plage à l'échafaud, Brennugja, l'endroit brûlant ou encore Drekkingarhylur, la piscine à la noyade, c'est quand même cool. Mais ce qui est encore plus cool, c'est d'avoir toujours en vigueur des textes datant de l'époque viking et particulièrement, du Common Wealth. Et oui, il faut savoir que de tous les descendants vikings (dont la culture est déjà restée extrêment pure, comme je vous l'expliquerai dans un prochain article), les Islandais sont ceux qui gardent le plus de traces encore bien en vie de cette époque. Hormis la survie des légendes sur les peuples cachés, le pays a pu garder des lois centenaires en activité grâce à sa langue qui est restée inchangée ! Même si un lent changement est à l'oeuvre du fait des jeunes qui préfèrent les abréviations, les islandais sont tous toujours capables de lire l'Edda dans son texte originel etc, génial non? 

A cheval sur deux continents et entourés par des énormes blocs de roches volcaniques qui ont plutôt l'air d'aimer les roulés-boulés.

Les "petits bâtiments" au centre de l'image sont en fait une église et ses trois clochers qui ont tous été construits à des moments symboliques de l'histoire islandaise.

GULLFOSS

 Avec ses centaines stalactites turquoise, les escaliers de glaces qui se sont formés sur ses rapides, et son eau opalescente, la Chute d'Or est sincèrement magique. Elle a fini de me charmer quand j'ai su qu'elle avait été le théâtre de la première lutte pour la protection de l'environnement. Gullfoss est actuellement propriété de l'Etat qui s'évertue malgré les tentations des commerces et autres fast food attiré par l'endroit le plus touristique de l'Islande, de garder le site dans son jus, mais ce n'est qu'une acquisition récente. Gullfoss a longtemps été une propriété privée, dont le détenteur a cédé, au début du XXè, à la tentation capitaliste. Après avoir affirmé qu'il "ne vendrait pas son amie", il a finalement signé un bail avec une entreprise lorgnant sur le potentielle hydroélectrique de la chose. Mais quand Sigridur, la fille du vénal "ami" de Gullfoss a hérité la ferme, elle s'est lancé dans un long procès pour reccupérer la chute et laisser l'eau à ses poissons, et vice versa. Elle a finalement perdu son procès mais ses locataires ont été pris la main dans le sac du défaut de payement et la chute est revenue aux mains de l'Etat.

Bref Sigridur a été désignée comme première militante de la défense de l'environnement et pour ceux seraient intéressées, sa tombe est très jolie semblerait-il!

LA ZONE GEOTHERMIQUE DE GEYSIR

Bon, je brise le suspens tout de suite: l'Islande est une île volcanique. L'activité géothermique est considérable là-bas et donne naissance à des trésors géologiques incroyables. Je regrette de ne pas avoir vu de marmites, mais pour m'être baignée dans les sources chaudes et avoir vu des geysers, je suis déjà reconnaissante. Encore une fois, la nature islandaise nous en a réellement mis  plein les yeux. Entre le bleu turquoise si pur de l'eau projetée par les geysers et les couleurs si vraie, si forte que les coulées de souffre laissent derrière elles, le simple site de Geysir, entouré par les montagnes noires (ah ces montagnes...) couvertes de neige vous mettra sur les fesses (heureusement qu'il y avait un banc)! Je vous laisse découvrir tout cela juste en dessous par vous-même, mais avant de vous laisser, j'aimerai juste vous dire deux mots sur l'ingéniosité de ce pays tout feu tout flamme. 
 

Etant extrêmement bon marché, l'énergie géothermique a permis de doter le pays de choses incroyables. L'Islande est officiellement le pays d'Europe produisant le plus de bananes. Au milieu des tomates et des concombres, le pays s'est lancé dans cette production en particulier, va savoir pourquoi, dans de grandes serres que l'on trouve un peu partout et qui alimentent le pays en fibres locales toute l'année. Heureusement, malgré le nombre important de serres géothermiques, le pays dispose encore d'assez d'énergie pour...chauffer ses trottoirs. Varices s'abstenir.

A quoi ça ressemble un geyser lorsque ça explose? Et bien en quatre étapes, à ça! 

Strokkur, le fidèle successeur hyperactif (il explose toutes les 6 minutes env.) de Geysir, maintenant assez faiblard mais ayant donné son nom au phénomène.